Por Elis Oliveira
Zumbi nasceu em 1655, descendente de guerreiros angolanos, foi o
grande líder do Quilombo dos Palmares, respeitado herói da resistência contra a
escravidão. Foi capturado no quilombo ainda garoto por soldados e entregue ao
padre Antônio Melo, de Porto Calvo, que o criou, educou e o batizou de
Francisco. Aos 12 anos Zumbi, que viraria o líder do Quilombo dos Palmares
tinha um grande conhecimento de Português e Latim. Padre Antônio Melo escreveu
várias cartas a um amigo, exaltando a inteligência de Zumbi (Francisco).
Com quinze anos, Zumbi fugiu e voltou para o Quilombo. Tornou-se
um dos líderes mais famosos de Palmares. "Zumbi" significa: a
força do espírito presente. Baluarte da luta negra contra a escravidão. .
O nome Palmares foi dado pelos portugueses, em razão do grande
número de palmeiras encontradas onde hoje é o estado de Alagoas. Palmares era
um abrigo não só de negros, mas também de brancos pobres, índios e mestiços
extorquidos pelo colonizador.
Por quase cem anos, o Quilombo dos Palmares existiu acolhendo
cerca de vinte mil habitantes. Palmares, nos engenhos e senzalas, era
considerada a Terra Prometida, e Zumbi, era tido como eterno e imortal
reconhecido como um protetor leal e corajoso. Com um extraordinário e
talentoso dirigente militar, Zumbi explorava com inteligência tudo que estava
ao seu redor.
Foi
Domingos Jorge Velho, um bandeirante paulista, que destruiu Palmares. O ano era
1694, com mais de 9.000 homens, armados com canhões, Domingos Jorge Velho
começou a empreitada que levaria à derrota de Macaco, principal povoado de
Palmares. Segundo os historiados, Zumbi foi localizado no dia 20 de novembro de
1695, com “O corpo perfurado por balas e punhaladas foi levado a Porto Calvo. A
sua cabeça foi decepada e remetida para Recife onde, foi coberta por sal fino e
espetada em um poste até ser consumida pelo tempo”. (SOARES, 2005, pág 123)
O Dia da Consciência Negra é celebrado em 20 de novembro no
Brasil e é dedicado à reflexão sobre a inserção do negro na sociedade
brasileira, data da morte de Zumbi dos Palmares.
Sob a lei 10.639, de nove de janeiro de 2003, o dia 20 de
novembro é incluído no calendário escolar. A mesma lei também tornou
obrigatório o ensino sobre História e Cultura Afro-Brasileira.
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